Początki czytelnictwa publicznego
w Wadowicach sięgają
II połowy XIX wieku
Mają ścisły związek z oficynami wydawniczymi działającymi na terenie miasta, a w szczególności z oficyną Foltinów, która obok drukarni i księgarni prowadziła wypożyczalnię książek.
Przełomowym momentem dla rozwoju czytelnictwa było powstanie w 1889 roku Czytelni Mieszczańskiej. Mieściła się ona przy ul. Krakowskiej. Od początku swej działalności była centrum życia kulturalnego miasta. Obok biblioteki z bogatym księgozbiorem posiadała również salę teatralną i balową.
Duży wkład w rozwój czytelnictwa wniosło Towarzystwo Szkół Ludowych działające w latach 1891-1939. Wadowickie Koło T.S.L. im. St. Staszica prowadziło własną bibliotekę oraz udostępniało książki z Centrali T.S.L.
W 1908 r. powstało Towarzystwo Urzędnicze im. Wł. Jagiełły potocznie zwane Jagiellonką, które posiadało bogaty księgozbiór. W okresie międzywojennym działały również: Biblioteka Czytelni Żydowskiej, Biblioteka Akcji Katolickiej w Wadowicach, Biblioteka Zgromadzenia OO. Karmelitów, Biblioteka Wojskowa R.P.P oraz biblioteki szkolne.
Te tradycje czytelnicze sprawiły, że niedługo po zakończeniu wojny rozpoczęły działalność prywatne wypożyczalnie książek. Pierwszą z nich była krótko działająca "Kultura" mieszcząca się w kamienicy Foltinów, drugą wypożyczalnia Tadeusza Pawłęgi "Kultura i Sztuka" działająca mimo wielu przeciwności losu do początku lat 70 tych.

Kalendarium
-
01.09.1946Rozpoczęcie działalności Powiatowej Biblioteki Publicznej w Wadowicach, której głównym celem było utworzenie sieci bibliotecznej na terenie powiatu
-
16.01.1949Otwarcie Miejskiej Biblioteki Publicznej przy ul. Lwowskiej
-
1953Przeniesienie siedziby Miejskiej Biblioteki Publicznej do budynku Wadowickiego Domu Kultury
-
1957Połączenie Miejskiej Biblioteki Publicznej z Biblioteką Powiatową, nadanie nazwy Powiatowa i Miejska Biblioteka Publiczna
-
1967Utworzenie Oddziału dla Dzieci
-
1968Utworzenie Filii Nr 1 na os. XX-lecia
-
1974Utworzenie Filii Nr 2 przy ul. Mickiewicza
-
1975Zmiana nazwy na Miejską Bibliotekę Publiczną z poszerzonym zakresem działania obejmującym placówki dawnego powiatu
-
1978Przeniesienie Filii Nr 1 na os. Kopernika
-
1983Przeniesienie Filii Nr 3 na ul. Sienkiewicza
-
1983Przeniesienie siedziby Biblioteki Głównej na ul. Dzierżyńskiego (obecnie ul. Legionów)
-
1986Nadanie imienia dr Józefa Putka
-
1990Przeniesienie Oddziału dla Dzieci na ul. Legionów
-
1991Przejęcie Biblioteki przez samorząd gminny, ograniczenie zakresu działania do terenu gminy Wadowice
-
1999Zawarcie porozumienia dotyczącego pełnienia zadań biblioteki powiatowej dla powiatu Wadowickiego
-
26.04.2000Nadanie nowej nazwy – Wadowicka Biblioteka Publiczna
-
2006-2008Modernizacja budynku Biblioteki przy ul. Legionów
-
2016Jubileusz 70lecia założenia Biblioteki Publicznej w Wadowicach
-
2018Modernizacja Filii nr 1 na os. Kopernika
-
2020Likwidacja Filii nr 2 przy ul. Sienkiewicza
Dyrekcja biblioteki
Amalia Kuzia
1949 - 1956
Jan Andryszczak
1946- 1970
Eulalia Dziedzic
1970 - 1972
Adam Ryszard Fajfer
1973 - 1982
Jan Sobota
1982 - 1993
Maria Koczur
1993 - 1995
Bożena Płonka
1995 -